Boom di gastroenteriti: la durata dei sintomi aumenta e cresce l’ansia da malattia

Negli ultimi tempi, si sta assistendo a un significativo aumento dei casi di gastroenterite virale, un fenomeno che preoccupa non solo i medici, ma anche l’intera popolazione. Silvestro Scotti, segretario generale della Federazione dei Medici di Medicina Generale , ha evidenziato l’evoluzione dei sintomi e il loro persistere nel tempo, un cambiamento che sembra collegato a fattori sia biologici sia emotivi. La situazione attuale, caratterizzata da una durata dei sintomi 2-3 volte maggiore rispetto agli anni precedenti, richiede un’analisi approfondita per capire le radici di questo problema.

Un aumento preoccupante dei casi di gastroenterite

La gastroenterite, un’infiammazione del tratto gastrointestinale, sta mostrando segni di maggiore resistenza e persistenza nei pazienti. Secondo Scotti, i casi di gastroenterite che si stanno registrando presentano sintomi che persisterebbero per circa 7-10 giorni, a differenza della tradizionale durata di 2-3 giorni che caratterizzava le infezioni gastrointestinali degli anni passati. Questo cambiamento ha colto di sorpresa i medici e ha sollevato interrogativi importanti sulla salute pubblica. La comunità medica sta monitorando questi sviluppi con crescente attenzione, poiché un numero sempre maggiore di pazienti si presenta con sintomi prolungati che non accennano a diminuire.

Scotti ha anche sottolineato come le virosi stagionali, incluso il raffreddore e alcune infezioni parainfluenzali, appaiono più aggressive, contribuendo a un circolo vizioso di malessere. Il maggior numero di richieste di consultazione da parte dei pazienti indica una crescente ansia riguardo alla salute, dovuta anche alla pandemia di COVID-19 che ha aumentato l’ipocondria tra la popolazione. Questo scenario preoccupante comporta la necessità di un’analisi più profonda delle condizioni di salute mentale dei pazienti, evidenziando l’esigenza di supporto e gestione adeguati per affrontare sia i sintomi fisici sia le loro manifestazioni psicologiche.

Il ruolo dello stress e dell’ipocondria

Uno dei fattori chiave nel persistente aumento della gastroenterite è lo stress, che è stato amplificato dalla pandemia. Scotti ha spiegato che molti pazienti sono diventati più ansiosi riguardo alla loro salute, spesso auto-categorizzandosi come affetti da malattie più gravi di quanto non siano in realtà. La percezione di un malessere duraturo aumenta le richieste di esami clinici e visite specialistiche, il che ha portato a un eccesso di medicalizzazione. Le persone temono di avere complicazioni e, di conseguenza, sentono la necessità di esami gastroenterologici e altre indagini invasive.

Tuttavia, questa corsa alle cure mediche non sempre porta ai risultati sperati. Anzi, può generare una spirale di ansia e paura, contribuendo a un quadro clinico dove la somatizzazione dei sintomi emozionali si manifesta in disturbi gastrointestinali. Questo fenomeno è parallelo al problema della medicalizzazione e suggerisce la necessità di trattamenti che includano la gestione dello stress e dell’ansia, non solo la prescrizione di farmaci.

L’importanza di una corretta medicalizzazione

In tale contesto, Scotti ha rivolto un appello ai cittadini: evitare l’automedicazione, in particolare con antibiotici. La maggior parte delle infezioni dell’apparato gastrointestinale in questo periodo è di origine virale e, pertanto, gli antibiotici risultano inadeguati. L’uso indiscriminato di questi farmaci, come ribadito da Scotti, può portare a una crescente resistenza ai patogeni, creando gravi problematiche per la salute pubblica.

Se un paziente presenta complicazioni, è essenziale consultare un medico per una valutazione accurata. Il malinteso secondo cui gli antibiotici possano aiutare in tutte le situazioni di malattia può avere conseguenze deleterie e, in caso di vere e proprie complicazioni, il trattamento potrebbe rivelarsi inefficace. È cruciale che la popolazione comprenda la differenza tra malattie virali e batteriche e che si affidi al giudizio medico per le decisioni riguardanti il trattamento.

Focus sull’influenza e sull’importanza della vaccinazione

Parlando di influenza, Scotti rileva che attualmente ci troviamo in una fase di “calma relativa”. Tuttavia, ha osservato un incremento dei casi tra i giovani, mentre gli anziani mostrano un impatto minore rispetto agli anni precedenti. In questa fase, l’attenzione dei medici di famiglia è principalmente rivolta all’accrescimento della copertura vaccinale, che ha registrato un aumento significativo nel numero di pazienti anziani e cronici.

L’aumento delle richieste di certificati di malattia tra i giovani adulti testimonia la diffusione dell’influenza in questa fascia di età, compromettendo la produttività e il benessere generale. Secondo Scotti, è fondamentale promuovere maggiormente la vaccinazione contro l’influenza, in particolare tra le fasce lavorative, per ridurre il rischio di malattia e garantire una maggiore sicurezza sul lavoro. La prevenzione e la vaccinazione sono misure efficaci per affrontare l’epidemia influenzale, e dovrebbero essere incoraggiate attivamente dalla comunità sanitaria.