La proteina Spike del coronavirus persiste nel corpo: effetti a lungo termine documentati da uno studio - Ilvaporetto.com
Recenti ricerche condotte da un team di scienziati del Helmholtz Munich hanno rivelato la longevità e l’impatto della proteina Spike del SARS-CoV-2, il virus responsabile della pandemia di COVID-19. I risultati suggeriscono che questa proteina può rimanere nell’organismo anni dopo l’infezione, specialmente concentrandosi nell’asse cranio-meningi-cervello. Questo studio fornisce nuove evidenze su come la proteina possa essere correlata a condizioni come il Long COVID e altre sequele neurologiche che continuano a colpire i pazienti, anche dopo la risoluzione dell’infezione iniziale. L’articolo, pubblicato su “Cell Host & Microbe“, presenta dettagliate ricostruzioni 3D che mostrano l’andamento dell’invasione del virus nel corpo umano.
La persistenza della proteina Spike nell’organismo umano
Il lavoro di ricerca ha messo in luce come la proteina Spike del SARS-CoV-2 si accumuli e persista nell’organismo, rimanendo attiva per anni. Le immagini 3D realizzate dai ricercatori mostrano chiaramente come questa proteina riesca a invadere il cervello e le meningi, suggerendo che il virus non solo provoca sintomi acuti al momento dell’infezione, ma può anche condurre a danni duraturi. La scoperta che la proteina Spike è stata trovata in tessuti umani post mortem, e anche nei modelli murini, sottolinea l’importanza di queste osservazioni. I ricercatori hanno evidenziato che l’accumulo della proteina Spike è associato a cambiamenti vascolari e infiammatori nel cervello, il che potrebbe rappresentare un meccanismo alla base di vari disturbi neurologici osservati in pazienti affetti da Long COVID.
La proteina Spike è risultata presente in circa il 60% delle persone che avevano avuto COVID-19 in passato, anche a distanza di tempo dalla guarigione. L’analisi dei campioni di liquido cerebrospinale dei pazienti ha mostrato elevati livelli di proteine correlate a malattie neurodegenerative, come la proteina Tau e NfL. Tali scoperte non solo aprono a nuove domande sulla gestione del COVID-19, ma anche sul monitoraggio e il trattamento dei pazienti che presentano sintomi neurologici dopo l’infezione.
Il ruolo dei vaccini nella riduzione dell’impatto a lungo termine
Nonostante i vaccini a mRNA, come quelli sviluppati da Pfizer-BioNTech, aiutino a contenere l’accumulo e gli effetti della proteina Spike, non riescono a eliminarlo completamente. I ricercatori sottolineano che la vaccinazione può comunque ridurre significativamente gli effetti avversi a lungo termine sul sistema nervoso. Nei topi vaccinati, l’accumulo della proteina Spike è stato trovato notevolmente ridotto, suggerendo che la vaccinazione rappresenti un valido strumento per mitigare le conseguenze neurologiche post COVID-19.
Le osservazioni dei ricercatori evidenziano come il vaccino possa offrire una protezione aggiuntiva, riducendo l’incidenza di sintomi gravi e complicazioni post-infezione. Questo risulta fondamentale alla luce dei dati che dimostrano l’aumento della vulnerabilità dei soggetti colpiti da Long COVID e delle possibili conseguenze neurodegenerative correlate. I risultati dello studio sottolineano l’importanza della vaccinazione non solo per la prevenzione dell’infezione, ma per il potenziale a lungo termine sulla salute neurologica.
L’implicazione di questa ricerca nel contesto sanitario attuale
Questo studio rappresenta una svolta importante nella comprensione delle conseguenze durature della COVID-19 e offre spunti significativi per future ricerche. Grazie ai dettagli forniti sulle modalità di persistenza della proteina Spike, i ricercatori hanno aperto una nuova frontiera nello studio delle patologie neurologiche post virus. La relazione tra la proteina e i sintomi di Long COVID richiede ulteriori indagini: è fondamentale capire come gestire i pazienti affetti e quali strategie terapeutiche possano essere efficaci per i sintomi neurologici persistenti.
La comunità scientifica è ora chiamata a considerare seriamente l’impatto a lungo termine della COVID-19 e l’importanza della vaccinazione per contenere eventuali danni neurodegenerativi. Queste scoperte sono essenziali per sviluppare linee guida cliniche efficaci e interventi che possano supportare i pazienti nell’affrontare le conseguenze a lungo termine dell’infezione. Le implicazioni di questa ricerca potrebbero estendersi ulteriormente, influenzando le politiche sanitarie e le strategie di intervento preventivo legate al COVID-19 e alle sue complicanze.
